Seda

Argumento

Tal como indica el título, la novela se centra en la seda. Concretamente, en la historia de un personaje cuyo viaje para conseguir la materia primera se convierte en el centro de la narración.

Un viaje que cambia para siempre la existencia del hombre dispuesto a lanzarse a la aventura para conseguir los preciados gusanos.

Abstracción

El pueblo de Lavilledieu, un acoger lugar en Francia, parece ser el enclave que ha escogido Baldabiou, un hombre con grandes ideas, para su visionario negocio: la fabricación de seda.

Para ello, y después de vender la suculenta idea al alcalde, Baldabiou establece la primera manufactura que producirá la materia para los vestidos más elegantes.

Sin embargo, la novela no se centra en este personaje, sino que el protagonista es precisamente su trabajador estrella: Hervé Joncour, un hombre joven que, aunque casado felizmente con Hélène, está dispuesto a embarcarse en un arduo viaje hacia Japón, lugar de donde traerá la maravillosa materia primera: los gusanos de la seda.

Lo que no esperaba Hervé era el encuentro que trastocaría por completo su vida. Su reunión con Hara Kei se desarrolla según lo previsto, hasta que una joven de rasgos occidentales entra en absoluto silencio en la sala y reposa su cabeza en las piernas de su dueño.

Hervé queda profundamente impactado, y de hecho será la razón de su regreso al año siguiente, en el que intenta desesperado un encuentro con la muchacha. La intimidad que se produce entre ellos en una única ocasión provoca que Hervé no deje de buscarla, aunque sin éxito.

Mientras tanto, en su aldea Baldabiou observa el crecimiento de su negocio y su éxito, pero nada parece llenar el vacío que Hervé siente, ni tan siquiera la relación que mantiene con su mujer.

Esta sensación acompañará a Hervé hasta el final del relato, llegando incluso a sobrepasar la muerte de su esposa y las visitas a Madame Blanche, la única mujer que entiende el japonés y que puede traducirle los mensajes.

Transcurridos diez años desde la primera vez que Hervé inicia la aventura, Baricco es capaz de mostrar aquello que le falta al protagonista y que le aleja de la felicidad plena; una sensación agitada incapaz de resolverse: una nostalgia de lo desconocido.

Desnudando el libro

El tema principal de esta novela es difícil de definir por la complejidad que encierra esta obra que aparentemente peca de sencilla. La nostalgia, el vacío, la infelicidad, aunque sobre todo es la incapacidad de regresar a una vida plena enmarca la temática que encierra Seda.

Si bien el argumento puede parecer simple, el viaje de un hombre occidental hacia un desconocido oriente para adquirir los gusanos con los que fabricar la seda, lo cierto es que la idea que esconde va mucho más allá. Al protagonista se le derrumba su mundo completo y feliz cuando se topa con la misteriosa muchacha, la única que posee rasgos occidentales en un entorno que no facilita esa característica.

El interés de Hervé se concentra entonces en el factor de desencaje, en el hecho de que el aspecto de la mujer no concuerda con lo que debería ser. Es el factor desconocido lo que atrae irremediablemente a Hervé y lo que le modifica su percepción para siempre. Su mirada límpida y sincera se ha transformado en una nostalgia creciente que no deja de empañar su pensamiento, retornándolo a la ilusión del recuerdo que guarda.

Su vida cotidiana pasa ahora, necesariamente, por el prisma deformado de la curiosidad y la imaginación, que no descansan y que proyectan ese sentimiento de manera constante.

Baricco consigue retratar mediante un vocabulario simple, pero sugestivo, una ternura y un desajuste que podría referirse a cualquiera. Lo que consigue transmitir el autor con el lenguaje tremendamente sugestivo, delicado y preciso es la imagen completa de un sujeto que no puede volver a ser el mismo.

La narrativa de Baricco es el elemento que envuelve al lector. Junto a la brevedad de los capítulos y la fascinante capacidad de ofrecer la información justa para que este pueda formarse una imagen completa de lo que ocurre, incluyendo el pasado, Baricco no da un respiro al lector que cada vez se adentra más en el alma de Hervé. En el alma de los hombres. En aquel instante donde se es consciente de que nada volverá a ser lo mismo.

Ambientación

Alessandro Baricco, 1958, nació en Turín, lugar donde reside actualmente junto a su familia.

Se licenció en Filosofía bajo la tutela de Gianni Vattimo, pasión que convive con la música, muy presente en su vida. El reconocimiento como escritor le llegó con Seda, su novela más conocida y traducida a más de cuarenta idiomas. Ha sido galardonado con los premios Viareggio y el Médicis Extranjero.

Aunque presentó un programa televisivo musical, no es muy adepto a otorgar entrevistas. Fundó un programa literario denominado Pickwick y una escuela de escritura llamada Holden, como el protagonista de El guardián entre el centeno, cuyo autor ha sido gran influencia en su vida.

Reflexión

La sencillez, en todos los ámbitos, y la envolvente escritura son los elementos clave de esta novela que atrapa al lector desde el inicio.

Recorrer la ruta de la seda es un viaje para todos aquellos lectores que disfruten de una obra corta, intensa y tremendamente sugestiva.